Produzir energia elétrica de forma sustentável e evitar o desperdício de água. Essas duas importantes metas para a preservação ambiental foram combinadas em um único dispositivo, criado por pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos Estados Unidos: Células de Combustível Microbianas.
Esses dispositivos utilizam bactérias para transformar a água que vai para o esgoto em matéria prima para a produção de eletricidade. É uma ideia que existe há mais de um século, mas somente recebeu atenção a partir da década de 1960. Porém, o conceito de células de combustível microbianas é bem mais recente, com cerca de dez anos.
O dispositivo foi desenvolvido para pequena escala de consumo. Segundo os pesquisadores, o maior desafio agora é produzir equipamentos com capacidade para milhares de litros de água.